Nach der christlichen Überlieferung reiste der Heilige Bartholomäus, einer der zwölf Apostel Jesu, im 1. Jahrhundert n. Chr. in die Region des historischen Albaniens (Kaukasisches Albanien, nicht zu verwechseln mit dem modernen Staat auf dem Balkan), um dort das Evangelium zu verkünden.
Die Kirchengeschichte besagt, dass Bartholomäus genau dort missionierte und schließlich auch das Martyrium erlitt, wo heute die Altstadt von Baku (Icherisheher) liegt – und zwar direkt am Fuße des berühmten Jungfrauenturms. Er soll dort wegen seines christlichen Glaubens hingerichtet (gehäutet und gekreuzigt) worden sein, da er die lokalen heidnischen Götzenbilder gestürzt hatte. Eine Fülle von Wundern und Heilungen werden von ihm berichtet. Die Bartholomäus-Kirche in Baku befindet sich dort.
Jedes Jahr kommen christliche Gläubige und Geistliche an den Ruinen dieser Kirche in Baku zusammen, um einen Gottesdienst zu Ehren des Heiligen Bartholomäus abzuhalten.
Der Apostel Bartholomäus ist Nathanael in der Bibel. Zu ihm sagt Jesus nachdem er sich bekehrt hatte:
Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ihr werdet den Himmel offen sehen und die Engel Gottes auf- und niedersteigen über dem Menschensohn.
Johannes 1,51
Die Beschreibung der Tätigkeit des Nathanael bzw Bartholomäus in Baku/Aserbaidschan legt nahe, dass sich diese Verheißung erfüllt hat