Abraham Lincoln, der 16. Präsident der Vereinigten Staaten, fragte 1862 einmal eine Gruppe von Abgeordneten: »Wie viele Beine hätte ein Schaf, wenn man seinen Schwanz ein ›Bein‹ nennen würde?« Prompt erhielt er die Antwort: »Fünf.« Lincoln erwiderte: »Nein. Immer noch vier. Ein Schwanz wird nicht zu einem Bein, nur weil man ihn so nennt.« – Diese Anekdote macht deutlich, dass unsere eigene Interpretation einer Sache nichts daran ändert, wie sie sich in Wirklichkeit verhält. Die Tatsachen bleiben bestehen. Wahrheit ist unveränderlich. Wahrheit bedeutet Übereinstimmung mit der Wirklichkeit. Sie ist das Gegenteil von Fälschung, Irrtum oder Lüge, unabhängig von persönlichen Überzeugungen und Erfahrungen, Geschichte und Kultur.