Das Protoevangelium des Jakobus (auch ‚Offenbarung des Jakobus‘) weicht in zahlreichen Details von der neutestamentarischen Erzählung ab.
So wird zum Beispiel Jesus nicht in einem Stall, sondern in einer Höhle geboren.
Der Text ist die Grundlage zahlreicher mittelalterlicher Legenden zur Marienverehrung. Außerdem ist Leonardo da Vincis Gemälde ‚Felsgrottenmadonna‘ auf Basis dieses Textes entstanden.