Myra war eine bedeutende antike Stadt in der Landschaft Lykien im Süden der heutigen Türkei. Die Stadt lag nahe der Mittelmeerküste und wurde besonders durch den heiligen Nikolaus von Myra bekannt.
Was machte Myra besonders?
Myra war schon in der Antike ein wichtiges Handels- und Hafenzentrum.
Berühmt sind die großen Felsengräber, die direkt in steile Felsen gehauen wurden. Die Lyker glaubten, dass die Toten dadurch dem Himmel näher seien.
Die Stadt besaß außerdem ein großes römisches Theater, das noch heute teilweise erhalten ist.
Nikolaus von Myra lebte wahrscheinlich im 4. Jahrhundert nach Christus. Er war Bischof von Myra und wurde wegen seiner Hilfsbereitschaft bekannt. Viele Geschichten erzählen, dass er armen Menschen heimlich geholfen habe. Aus seiner Verehrung entwickelte sich später die Figur des „Nikolaus“, aus der in manchen Ländern sogar der Weihnachtsmann entstand.
Die Nikolauskirche
In Demre steht heute die alte Nikolauskirche, die lange ein wichtiges Ziel für christliche Pilger war. Dort sollen sich früher auch die Gebeine des Nikolaus befunden haben, bevor italienische Seefahrer sie im Mittelalter nach Bari brachten.