Ignatius von Antiochien war ein frühchristlicher Bischof von Antiochia und gehört zu den apostolischen Vätern des frühen 2. Jahrhunderts. Während der Regierungszeit von Trajan wurde er als Christ verhaftet und als Gefangener nach Rom gebracht, wo er den Märtyrertod erlitt.
Auf dem Weg dorthin schrieb Ignatius mehrere Briefe an Gemeinden in Kleinasien und nach Rom. Darin betonte er die Einheit der Kirche, die Bedeutung der Bischöfe und eine konsequente Nachfolge Christi, selbst im Leiden. Besonders im Römerbrief wird seine Hoffnung deutlich, durch das Martyrium ganz mit Christus vereint zu werden.
Seine Schriften sind heute wichtige Quellen für das Verständnis der frühen Kirche unmittelbar nach der Zeit der Apostel.
Die sieben überlieferten Hauptbriefe:
- Brief an die Epheser
- Brief an die Magnesier
- Brief an die Trallianer
- Brief an die Römer
- Brief an die Philadelphier
- Brief an die Smyrnäer
- Brief an Polykarp (Bischof von Smyrna)