Celicien

Überblick

• Lage: An der Mittelmeerküste, östlich von Pamphylien und südlich von Kappadokien, westlich an Zypern angrenzend.
• Natürliche Grenzen:
  • Im Westen der Taurus (Taurusgebirge)
  • Im Osten die Amanus-Berge (nahe Syrien)
  • Nach Norden hin durch das Taurusgebirge von Zentralanatolien getrennt
• Zweiteilung:
  • Cilicia Tracheia („Rauhes Kilikien“) – gebirgig, schwer zugänglich, einst Rückzugsort für Piraten
  • Cilicia Pedias („Ebene von Kilikien“) – fruchtbare Ebene, gut für Landwirtschaft

Geschichte

• In der Antike von Hethitern, Assyrern, Persern beherrscht.
• Berüchtigt als Piratenhochburg im 1. Jh. v. Chr., bis Pompeius die Piraten besiegte.
• Später Teil des Römischen Reichs (Provinz Cilicia).
• Bedeutendes Handelszentrum wegen seiner Lage an der Mittelmeerküste und den „Kilikischen Toren“ (Gebirgspass durch den Taurus, wichtiger Handels- und Heerweg).

Biblischer Bezug

• Aus Cilicien stammt Paulus, der Apostel – genauer aus der Stadt Tarsus (Apg 21,39: „Ich bin ein Jude aus Tarsus in Cilicien, Bürger einer nicht unbedeutenden Stadt“).
• Cilicien wird mehrfach im Neuen Testament genannt (Apg 6,9; 15,23.41; 21,39; 22,3).
• Tarsus war eine bedeutende Universitätsstadt, fast so berühmt wie Athen und Alexandria.