Timotheus war Sohn der Eunikes, einer Jüdin, und eines griechischen Vaters (dessen Name in der Bibel nicht erwähnt wird). Schon in seiner frühesten Kindheit wurde Timotheus von seiner Mutter und wahrscheinlich auch von seiner Großmutter Lois in den „heiligen Schriften“ unterwiesen.
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……….. Apostelgeschichte 16.1
1 Er kam aber nach Derbe und Lystra. Und siehe, dort war ein Jünger namens Timotheus, der Sohn einer gläubigen jüdischen Frau, aber eines griechischen Vaters
……….. 2. Timotheus 1.5
Dabei halte ich die Erinnerung an deinen ungeheuchelten Glauben fest, der zuvor in deiner Großmutter Lois und deiner Mutter Eunike gewohnt hat, ich bin aber überzeugt, auch in dir.
……….. 2. Timotheus 3.15
und weil du von Kindheit an die heiligen Schriften kennst, welche die Kraft haben, dich weise zu machen zur Errettung durch den Glauben, der in Christus Jesus ist.
Sein Vater war Grieche, sodass davon ausgegangen werden kann, dass diese fromme Mutter nicht ohne Komprmisse lebte, zumal sich die Juden nicht mit den Heiden vermischen durften.
Timotheus war Jude, denn seine Mutter war Jüdin. Lediglich sein Vater war Grieche, hatte sich bei der Frage der Beschneidung aber offenbar durchgesetzt. Deswegen hat Paulus Timotheus beschneiden lassen, den Titus aber nicht .
……….. Apostelgeschichte 16.3
Diesen wollte Paulus mit sich ziehen lassen. Und er nahm ihn und ließ ihn beschneiden um der Juden willen, die in jener Gegend waren;
……….. Galter 2.3
3 Aber nicht einmal mein Begleiter Titus, obwohl er ein Grieche ist, wurde gezwungen, sich beschneiden zu lassen.
Die Beschneidung der Juden ist die Beschneidung auf Abraham (als Stammvater) und auf das Gesetz. Bei den Heiden ist die Beschneidung, da sie Abraham als Stammvater nicht haben, lediglich auf das Gesetz. Vom Gesetz sind wir aber befreit und dürfen uns nicht wieder unterjochen lassen.
Wann Timotheus das Christentum annahm, ist nicht genau bekannt. Doch als der Apostel Paulus (wahrscheinlich spät im Jahr 49 oder früh im Jahr 50 ) auf seiner zweiten Missionsreise in Lystra (vermutlich die Heimatstadt des Timotheus) eintraf, stand der Jünger Timotheus (damals vielleicht etwa 20 Jahre alt) „bei den Brüdern in Lystra und Ikonion in gutem Ruf“
……….. Apostelgeschichte 16.2
der hatte ein gutes Zeugnis von den Brüdern in Lystra und Ikonium.
Zu jener Zeitwurden aufgrund der Wirksamkeit des Geistes Gottes Prophezeiungen oder Vorhersagen über Timotheus geäußert. Nachdem der heilige Geist auf diese Weise die Zukunft des Timotheus angezeigt hatte, legten der Apostel Paulus und die älteren Männer der Gemeinde Timotheus die Hände auf und sonderten ihn dadurch für einen bestimmten Dienst in Verbindung mit der Gemeinde aus
……….. 1. Timotheus 1,18
Dieses Gebot vertraue ich dir an, mein Sohn Timotheus, gemäß den früher über dich ergangenen Weissagungen, damit du durch sie [gestärkt] den guten Kampf kämpfst,
……….. 1. Timotheus 4.14
Vernachlässige nicht die Gnadengabe in dir, die dir verliehen wurde durch Weissagung unter Handauflegung der Ältestenschaft!
……….. 2. Timotheus 1,6
Aus diesem Grund erinnere ich dich daran, die Gnadengabe Gottes wieder anzufachen, die durch Auflegung meiner Hände in dir ist;7 denn Gott hat uns nicht einen Geist der Furchtsamkeit gegeben, sondern der Kraft und der Liebe und der Zucht.
Offensichtlich bat Paulus für Thimotheus bei seiner Aussendung oder Berufung um Eigenschaften, die er von Natur aus nicht hatte und an deren Vorhandensein Paulus Thimotheus immer weider erinnern musste.
Apostelgeschichte 13, 3
Da fasteten und beteten sie, legten ihnen die Hände auf und ließen sie ziehen.
Reisen mit Paulus
Zusammen mit Paulus beteiligte sich Timotheus in Philippi, Thessalonich und Beröa an christlichen Tätigkeiten (Apostelgeschichte 16.11 bis Apostelgeschichte 17.10). Als der Apostel Paulus wegen des Widerstandes, den fanatische Juden heraufbeschworen hatten, Beröa verlassen mußte, ließ er Silas und Timotheus dort zurück, damit sie sich der neuen Gruppe von Gläubigen annehmen konnten
(Apostelgeschichte 17.13 – 15).
Als aber die Juden von Thessalonich erfuhren, dass auch in Beröa das Wort Gottes von Paulus verkündigt wurde, kamen sie auch dorthin und stachelten die Volksmenge auf. 14 Daraufhin sandten die Brüder den Paulus sogleich fort, damit er bis zum Meer hin ziehe; Silas und Timotheus aber blieben dort zurück. 15 Die nun, welche den Paulus geleiteten, brachten ihn bis nach Athen; und nachdem sie den Auftrag an Silas und Timotheus empfangen hatten, dass sie so schnell wie möglich zu ihm kommen sollten, zogen sie fort.
Anscheinend sandte Paulus danach eine Mitteilung nach Beröa und wies Timotheus an, die Brüder in Thessalonich zu besuchen und sie zu ermuntern, trotz Drangsalen treu zu bleiben
……….. 1. Thessanlonicher 3.1 – 3
1 Weil wir es nicht länger aushielten, zogen wir es daher vor, allein in Athen zu bleiben, 2 und sandten Timotheus, unseren Bruder, der Gottes Diener und unser Mitarbeiter am Evangelium von Christus ist, damit er euch stärke und euch tröste in eurem Glauben, 3 damit niemand wankend werde in diesen Bedrängnissen; denn ihr wisst selbst, dass wir dazu bestimmt sind.
Als Timotheus in Korinth wieder mit Paulus zusammentraf, brachte er gute Nachricht von der Treue und Liebe der Christen in Thessalonich (Apg 18:5; 1Th 3:6). In dem Brief, den Paulus dann an die Thessalonicher sandte, erwähnte er in der Einleitung die Namen von Silvanus (Silas) und Timotheus; auch in seinem zweiten Brief an die Thessalonicher führte er sie an (1Th 1:1; 2Th 1:1).
Auf der dritten Missionsreise des Apostels Paulus (um 52—56 u. Z.) reiste Timotheus erneut mit ihm. (
……….. Apostelgeschichte 20.4
Es begleiteten ihn aber bis nach [der Provinz] Asia Sopater von Beröa, von den Thessalonichern Aristarchus und Sekundus, und Gajus von Derbe und Timotheus, aus Asia aber Tychikus und Trophimus.
Während seines Aufenthalts in Ephesus schrieb Paulus in seinem ersten Brief an die Korinther:
„Weil mir so viel daran liegt, habe ich Timotheus zu euch geschickt. Durch den Glauben ist er mir ein lieber und treuer Sohn geworden. Er wird euch daran erinnern, wie ich in der Verbindung mit Jesus Christus lebe. So lehre ich es auch in allen anderen Gemeinden.
1. Korinther 4.17
Gegen Ende dieses Briefes deutete Paulus allerdings an, daß Timotheus unter Umständen doch nicht nach Korinth kommen würde:
„Falls aber Timotheus eintrifft, seht zu, daß er unter euch von Furcht frei werde, denn er verrichtet das Werk Gottes so wie auch ich“
1. Korinther 16.10
Wenn Timotheus Korinth tatsächlich besucht hat, dann muß es geschehen sein, bevor er und Erastus von Ephesus nach Mazedonien reisten, denn zur Zeit der Niederschrift des zweiten Briefes an die Korinther (der sich auf einen Bericht von Titus, nicht von Timotheus stützte) befanden sich Timotheus und Paulus zusammen in Mazedonien (Apg 19:22; 2Ko 1:1; 2:13; 7:5-7). Vielleicht kam der beabsichtigte Besuch des Timotheus nicht zustande. Das läßt sich daraus schließen, daß Paulus in seinem zweiten Brief an die Korinther nichts davon sagt, daß Timotheus in Korinth gewesen sei, außer mit ihm zusammen (2. Korinther 1.19).
Denn der Sohn Gottes, Jesus Christus, der durch uns unter euch verkündigt worden ist, durch mich und Silvanus und Timotheus, der war nicht Ja und Nein, sondern in ihm ist das Ja geschehen.
Als Paulus später, wahrscheinlich von Korinth aus (wo Gajus zu Hause war, “Ich danke Gott dafür, dass ich außer Krispus und Gajus niemanden von euch getauft habe”1. Korinther 1:14), an die Römer schrieb, war Timotheus bei ihm.
……….. Römer 16.21 ,23
Es grüßen euch Timotheus, mein Mitarbeiter, und Lucius und Jason und Sosipater, meine Verwandten. Es grüßt euch Gajus, der mich und die ganze Gemeinde beherbergt.
Der Name Timotheus erscheint auch in den einleitenden Grußworten der Briefe, die Paulus während seiner ersten Gefangenschaft in Rom an die Philipper (1:1), die Kolosser (1:1) und an Philemon (V. 1) schrieb. Irgendwann in der Zeit zwischen der Niederschrift des Philipperbriefes und der des Hebräerbriefes scheint Timotheus in Rom selbst in Gefangenschaft gewesen zu sein.
……….. Philipper 2.19
Ich hoffe aber in dem Herrn Jesus, Timotheus bald zu euch zu senden, damit auch ich ermutigt werde, wenn ich erfahre, wie es um euch steht.
……….. Hebräer 13.23
Ihr sollt wissen, dass der Bruder Timotheus freigelassen worden ist; wenn er bald kommt, will ich euch mit ihm besuchen.